En agosto de 2021, un operador de una planta de tratamiento de aguas servidas fue alcanzado por un proyectil que ingresó por una ventana del camarín mientras se cambiaba de ropa para comenzar su turno. Falleció días después. El disparo lo hizo un tercero desconocido, desde fuera del recinto. Aun así, la Corte Suprema confirmó que la empresa contratista y la empresa principal deben indemnizar a su familia (Rol N° 31.645-2025).
La regla general: no es responsabilidad objetiva
El artículo 184 del Código del Trabajo obliga al empleador a tomar todas las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y la salud de sus trabajadores. La Corte recordó que la responsabilidad por accidentes del trabajo no es objetiva: debe acreditarse la culpa del empleador y la relación causal con el daño.
Sin embargo, cuando el empleador incumple su deber de seguridad, su culpa se presume, y es él quien debe demostrar que cumplió.
Los hechos: el riesgo era conocido
Los tribunales dieron por acreditado que ambas empresas conocían los riesgos del lugar y no adoptaron medidas adecuadas:
- Existían deficiencias en el cierre perimetral del recinto.
- La planta estaba ubicada en un sector peligroso.
- Se habían producido detonaciones previas en el sector, y las empresas habían sido advertidas antes del accidente.
La clave: la previsibilidad
Las empresas alegaron que el disparo fue obra de un tercero ajeno a ellas, lo que constituiría un caso fortuito. La Corte rechazó ese argumento. Según la sentencia, la previsibilidad del daño es un elemento de la culpa y permite distinguirla del caso fortuito.
En otras palabras
Las medidas de seguridad se evalúan según los riesgos que podían conocerse antes del accidente. Si el riesgo era previsible, no hay caso fortuito, aunque el autor material del daño sea un tercero.
El resultado: condena solidaria
La Corte Suprema rechazó los recursos de casación de ambas empresas. Quedó firme la condena solidaria de la contratista y de la empresa principal a indemnizar el daño moral sufrido por la familia del trabajador.
Qué significa en la práctica
Para los empleadores: el deber de seguridad no se limita a los riesgos propios de la faena. También comprende los riesgos del entorno que la empresa conoce o debió conocer, como la delincuencia en el sector. Si existen advertencias o hechos previos, deben adoptarse medidas concretas y dejar registro de ellas. En régimen de subcontratación, la empresa principal también puede responder.
Para los trabajadores y sus familias: que el daño lo haya causado un tercero no impide, por sí solo, reclamar al empleador. Lo determinante es si el riesgo era previsible y si se adoptaron las medidas para evitarlo.
Fuentes
Este artículo tiene un carácter informativo general y no constituye asesoría legal. La normativa y su interpretación pueden cambiar.