Cuando un temporal o una emergencia afecta su ciudad, surgen dos dudas frecuentes: ¿pueden obligarlo a quedarse en el trabajo si existe un riesgo? Y si no puede llegar, ¿pueden sancionarlo o descontarle el día? La ley y la Dirección del Trabajo dan respuestas claras a ambas preguntas.
Si está en el trabajo y existe un riesgo grave: puede retirarse
El artículo 184 bis del Código del Trabajo, incorporado por la Ley N° 21.012, regula qué ocurre cuando en el lugar de trabajo surge un riesgo grave e inminente para la vida o la salud de los trabajadores.
Si usted considera, por motivos razonables, que seguir trabajando implica un riesgo grave e inminente para su vida o salud, puede interrumpir sus labores y, de ser necesario, abandonar el lugar de trabajo. Debe informarlo a su empleador a la brevedad, y el empleador, a su vez, debe informar la suspensión de labores a la Inspección del Trabajo.
Quien ejerce este derecho no puede sufrir perjuicio ni menoscabo alguno por hacerlo.
Lo que debe hacer el empleador
Ante un riesgo grave e inminente, el mismo artículo impone al empleador tres deberes:
- Informar de inmediato a los trabajadores afectados sobre el riesgo y las medidas adoptadas para eliminarlo o atenuarlo.
- Suspender las labores afectadas si el riesgo no puede eliminarse o atenuarse.
- Evacuar a los trabajadores, cuando corresponda.
Si la autoridad competente ordena evacuar por una emergencia, catástrofe o desastre, el empleador debe suspender las labores de forma inmediata. Las labores solo pueden retomarse cuando se garanticen condiciones seguras.
Si el temporal le impide llegar: su ausencia está justificada
En el Ord. N° 2000-44737/2026, de 17 de julio de 2026, la Dirección del Trabajo precisó que los atrasos e inasistencias causados por las consecuencias de un temporal están justificados mientras esas condiciones se mantengan. Se refiere, por ejemplo, a caminos cortados o inundados, a la suspensión del transporte público, al aislamiento, a órdenes de evacuación, a daños graves en la vivienda o a un riesgo para la vida o la salud.
Esas ausencias no pueden calificarse como inasistencia injustificada del artículo 160 N° 3 del Código del Trabajo, y no pueden fundar por sí solas un despido ni una sanción disciplinaria. En otras palabras: no puede ser sancionado por no haber podido llegar.
Para que la ausencia se considere justificada, debe avisar oportunamente a su empleador, y este puede pedirle antecedentes razonables que la acrediten. Según el mismo oficio, un sistema frontal no constituye por sí solo fuerza mayor; sí pueden constituirla sus consecuencias concretas.
¿Le deben pagar el día?
Depende de la situación, según la Dirección del Trabajo:
- Si usted llegó o estaba a disposición del empleador, pero no pudo trabajar por una causa ajena, como una inundación o un corte de luz, ese tiempo debe pagarse.
- Si suspendió sus labores por un riesgo grave e inminente, conserva su derecho a la remuneración.
- Si un caso de fuerza mayor impide totalmente trabajar, las obligaciones de trabajar y de pagar pueden suspenderse solo durante el período de imposibilidad, lo que debe analizarse caso a caso.
Las remuneraciones ya devengadas no se devuelven por la emergencia.
No pueden descontarle vacaciones sin su autorización
El empleador no puede imputar los días de ausencia a su feriado legal sin su acuerdo. Tampoco puede, sin su acuerdo, considerarlos como permiso sin goce de remuneraciones ni obligarlo a compensar esas horas más adelante.
Lo que sí es posible es llegar a un acuerdo voluntario con su empleador, por ejemplo, para recuperar el tiempo más adelante, redistribuir la jornada o trabajar a distancia cuando sea posible, siempre que no implique renunciar a sus derechos laborales.
Recomendaciones prácticas
- Avise a su empleador por escrito, por correo o mensaje, apenas sepa que no podrá llegar o que debió retirarse.
- Guarde antecedentes que acrediten la situación: fotografías, avisos de la autoridad, información sobre cortes de transporte o de caminos.
- No firme documentos que imputen la ausencia a sus vacaciones si no está de acuerdo.
Fuentes
Este artículo tiene un carácter informativo general y no constituye asesoría legal. La normativa y su interpretación pueden cambiar.